Un año más, para la ya tradicional CatCon (Convención Catalana de Ciència-ficció i Fantasia), la organización preparó un regalo para los primeros cien asistentes y, como viene siendo habitual, se trata de una antología de relatos con la participación desinteresada de algunos de los asistentes a la convención a los que, cómo no, hay que dar siempre las gracias por el detalle. Si no me he descontado, desde la cuarta CatCon contamos con estas antologías y ya podemos empezar a pensar en formar una buena colección.

Este año, el título elegido es La senda i altres relats y el recopilatorio está formado por ocho autores y autoras, algunos de ellos conocidos pesos pesados del fantástico en catalán, otros, era la primera vez que los leía. El eclecticismo está asegurado y eso le da un aire más fresco a esta iniciativa.

Comenzamos con el relato que da nombre a la antología: «La senda». Y, claro está, no podíamos empezar sino con el cuento de uno de los invitados de honor de la pasada edición: Ivan Ledesma. La producción breve del autor barcelonés la empecé a probar hace años con su recopilación Compte! Conté contes!, donde ya detecté pequeñas joyas. Más tarde, con relatos como «Al fons» o «Fam», ya constaté que el autor navega perfectamente bien tanto en las aguas profundas de las novelas como en los pequeños estanques oscuros de la narrativa breve. Y es que Ledesma nos vuelve a adentrar en terreno desconocido y en una ambientación angustiosa. «La senda» es un cuento de terror con trasfondo fantástico que juega con leyendas catalanas. Unos excursionistas contratan a un extraño guía mientras se adentran en un bosque que les provoca malas sensaciones. Poco a poco, la inquietud de no saber dónde están ni cómo salir del camino por el que los acompaña el guía irá creciendo... y no traerá nada bueno. Muy bien.

Ricard Ruiz nos presenta una historia que me ha robado el corazón y es que me ha recordado muchísimo a un cuento que adoro del maestro Robert Silveberg: «Passengers» (por el que ganó un Premio Nebula en 1968). Aquí, Ruiz aporta una narración en segunda persona —que la hace aún más directa— y un escenario más nuestro. «Dos tretze» es un cuento muy dinámico y con un ritmo vertiginoso. Una profesora se despierta después de sufrir un «esprint». La humanidad se ve abocada a la desesperación dado que, en cualquier momento, una persona puede sufrir un ataque que consiste en correr con todas sus fuerzas durante dos minutos y trece segundos. Sin posibilidad de detenerse, sin consciencia, solo con un ansia irrefrenable de esprintar. Da igual que seas un atleta o un abuelo, un niño de tres años o una persona que padece alguna discapacidad: correr durante un tiempo determinado de forma misteriosa. Las implicaciones de este hecho son catastróficas. Muy bueno.

Montserrat Segura me ha demostrado sobradamente en diversas ocasiones su gran capacidad para narrar buenas historias. Pero en este relato, «Les pedres germanes», reconozco que me ha costado más conectar con él. Un cuento fantástico donde unas gemas mágicas protegen o ayudan a una familia. Lo mejor: un vocabulario culto, de palabras escogidas en un estilo que evoca un catalán clásico. Esto ha permitido situarme cómodamente en un ambiente pasado con aires míticos. Pero me ha fallado el ritmo. Muy comprimido. La autora utiliza diálogos indirectos, pero toda la acción de la trama es un poco precipitada y a veces poco clara. Creo que es una historia a la que le hacen falta más páginas. Ignoro si por el formato del recopilatorio tuvo que recortarla.

Seguimos con «Bruixeria Gai/ Un aquelarre propi» de Ivan Belzunce, un cuento donde lo peor es el título y todo lo demás es buena literatura. Y es que este relato es el que me ha parecido mejor narrado de la presente antología, hasta el punto de que me ha animado a leer de inmediato su novela Ella és el gorg, que tengo pendiente desde hace meses. En el presente cuento, sin embargo, nos encontramos con una historia de brujería vista desde la perspectiva de un chico gay que tiene ciertos poderes paranormales. El desprecio de su padre por su condición sexual lo aparta del mundo familiar, pero un día descubre un anuncio en la televisión donde una supuesta bruja pide más acólitos para su Academia para chicas excepcionales. El cuento transcurre por una Barcelona con tintes fantásticos donde disfrutamos de cada párrafo y donde se mezclan la hechicería, la crítica homofóbica y un final quizá sorprendente, pero que me ha parecido un poco repentino. Sin embargo, muy bien.

A continuación nos encontramos con «La il·lusió mor en aigües fredes» (finalista en el V Concurs de Contes Fantàstics de Sant Joan Les Fonts) de Diana Alenay. Una historia sobre Dones d’aigua que tiene un punto interesante y original, pero que no me ha convencido. Se trata de una historia sobre un poeta que parece enamorarse de una musa que de repente es una Dona d’aigua, la mítica criatura del imaginario legendario catalán. El poeta, con su romanticismo exagerado, prepara una argucia para acaparar su atención. No es que no me parezca bien el final o el resultado con su reprobación de los estándares del amor platónico masculinos, pero el cambio de estilo y el toque entre humorístico e irónico del final no acompañan al resto de la narración. Irregular.

Otro cuento que me ha sorprendido positivamente es «Entre freds vapors» de Arnau V. Rusinés. Es esta una historia claustrofóbica pero que, paradójicamente, transcurre en campo abierto, en la montaña. Eso sí, entre una niebla heladora que lo oculta todo. Allí, un ladrón desesperado se encuentra en una cueva donde se refugia junto con otros indigentes y con los que repasa la leyenda local de un monstruo llamado Braçforjat. El cuento tiene mucho de terror sutil y una trama sencilla que solo sirve para que el autor experimente con los miedos y el terror sobre aquello que oculta la montaña y la espesa niebla. Un relato diferente que me ha llamado la atención.

Los dos últimos relatos son muy breves, apenas dos páginas, un poco difíciles de valorar adecuadamente. El primero es «You only come out at night» de Berta Bas (no entiendo el porqué del título en inglés) y nos acerca a una historia clásica de vampiros y, sobre todo, de personas que pretenden convertirse en criaturas de la noche. Correcto, a pesar de su escasa longitud.

El segundo es «Quan tot s’acabi» de Edgar Cotes, un relato que reflexiona sobre una especie de apocalipsis zombi. Me gusta el hecho de que Cotes expone los acontecimientos actuales y nos muestra momentos de carácter doméstico en un mundo abatido que espera recuperarse pronto. El estilo y el punto de originalidad están ahí y me han convencido bastante.

Y, claro está, hay que destacar la portada de la antología, que retrata un momento determinado del cuento «La senda» y que corre a cargo del gran ilustrador Arnau Vendrell. Un estilo lleno de dinamismo que me encanta. Por cierto, si queréis saber más de él podéis encontrar una buena entrevista en la revista Narranació 11.

Eloi Puig
11/09/2026