Si he tardado unos meses en reseñar esta pequeña antología de tres cuentos de Mike Resnick (y Lezlli Robyn en dos ocasiones) no ha sido por pereza o porque la hubiera dejado aparcada sin querer. Dos de los cuentos ya los había leído y los encontraba excepcionales y ya los había reseñado anteriormente en la revista Catarsi 3 y Catarsi 13 por lo que no tenía una excesiva prisa. Ahora bien, cualquier persona que no haya leído nunca una historia de Mike Resnick ya puede correr comprar este ejemplar de la editorial SECC porque no lo decepcionará. Os aseguro que no podrá dejar de lado una vez comenzado.

Ya comenté en su momento, durante la reseña de la también imprescindible Kirinyaga como conocí la obra de Mike Resnick: Un poco por casualidad, en la desaparecida revista Gigamesh. El hecho pues, que a instancias de Pep Burillo, prologuista de la presente edición, la revista Catarsi (a la que en aquel tiempo estaba vinculado) publicara un cuento de Resnick me hinchó de orgullo, especialmente porque el cuento, "Ànimes bessones” (Almas gemelas) es una maravilla. Años más tarde llegó "L'escalfabanquetes" (El calientabanquetas) y ambas historias se llevaron el Premio Ictineu al mejor cuento traducido al catalán en sus respectivos años.

Este año pasado tuve una idea presuntamente inspirada (o eso espero) y comenté al resto de la organización de la I CatCon (Convenció Catalana de Ciencia ficció i Fantasia) que estaría bien invitar a Mike Resnick a participar en el certamen como uno de los invitados de honor. Esto llevó a una serie de decisiones para materializar una pequeña recopilación de los cuentos que se habían publicado al catalán: El mencionado "Ànimes bessones", traducido por Pep Burillo, el tierno "L'escalfabanquetes", traducido por el Adolf Boldú y Carmen Acuña y añadiendo un relato inédito: "L'exili d'en Barnaby" traducido por Edgar Cotes.

Alguno de vosotros podría apuntar, pues, que esta reseña no sea del todo imparcial dada mi vinculación personal a organizar la I CatCon de Vilanova y la Geltrú del pasado noviembre y por tanto a promover esta antología, la cual fue uno de los regalos de bienvenida a los inscritos en la convención. Tenéis todo el derecho a pensarlo. Pero quisiera puntualizar que un servidor ya valoraba con notas de "10" cuentos de Mike Resnick, años antes de que se tradujeran al catalán. En todo caso, quisiera comentar que mi pasión por el autor viene de un poco lejos y que mis opiniones pretenden ser siempre el máximo de imparciales posibles.

Pero vayamos al grano que me hago pesado: Sistemes operatius alternatius nos adentra en tres historias marca de la casa del autor de Cincinnati. No hay mejor definición de lo que significa esta marca de la casa que las palabras escogidas por Pep Burillo en el prólogo (traduzco): "Mike Resnick es experto en encontrar la fibra sensible del lector y ablandar incluso los corazones más duros". Así es: en pocas palabras, podemos definir buena parte de los relatos del estadounidense como un intento de perforar el alma humana a través de historias precisas que sobresalen humanidad y ternura. Su estilo es ameno y ofrece normalmente grandes diálogos que permiten que el lector se vincule con los protagonistas de forma casi inmediata. La ambientación suele ser alrededor de algún tema de ciencia ficción pero también del fantástico (como es el caso “L'escalfabanqueta”).

Hablemos un poco de cada cuento: "L'exili d'en Barnaby" narra las vivencias de un chimpancé al que se le somete a tratamientos experimentales que le dotan de una mayor inteligencia. Este hecho que ahora tenemos tan presente gracias a películas posteriores como El origen del planeta de los simios es el punto de partida para adentrarnos en la mente de Barnaby, el simio que poco a poco comprende su nuevo estatus y la tristeza que conlleva verse solo en un mundo que no comprende. El relato es muy bueno y nos trae reminiscencias de obras tan conocidas como Flores para Algernon (otro excelente novela que nadie debería perderse).

Seguimos. El ya mencionado "Ànimes bessones” (escrito con la colaboración de Lezli Robyn) sigue siendo mi relato preferido de esta antología: Un cuento excepcional sobre la amistad entre un robot y un vigilante de seguridad que acaba de practicar la eutanasia a su mujer, a su alma gemela. Los diálogos y el acercamiento de dos seres tan diferentes serán el motor de una historia imprescindible que puede leerse desde muchos puntos de vista: Tanto desde el desarrollo de la robótica a niveles cognitivos y de auto-aprendizaje como el simple hecho de encontrar la amistad allí donde nunca pensarías que puede hallarse. Excelente es poco

Finalmente, “L'escalfabanqueta" (también escrito junto con Lezli Robyn) es un relato que como decía se sumerge de lleno en la fantasía para ofrecernos una historia llena de melancolía sobre momentos perdidos en la memoria infantil a través de los personajes invisibles que habíamos imaginado jugando juntos. Sí, también hay momentos que recuerdan a escenas de obras posteriores como "Inside out" llenas de momentos nostálgicos, de aquellos que se te atraviesa la nuez de la garganta. Un ejemplo más de cómo la prosa de Resnick (y Robyn) nos ablanda los corazones, como decía Pep Burillo.

Sea como sea, tres enormes cuentos que vale la pena leer, inéditos por cierto en castellano, y que recomiendo de todo corazón a todos, tanto a lectores de ciencia ficción que les guste la vertiente soft del género como lectores mainstream que quieren acercarse a probar algo diferente.

Eloi Puig, 28/04/2018